I.G. Farben - wofür steht das eigentlich? Der wenig spektakulär klingende Name "Interessengemeinschaft Farbenindustrie AG" war über Jahre hinweg ein Synonym für (fast) die gesamte deutsche Chemieindustrie - ein gigantisches Kartell aller großen deutschen Chemieunternehmen. Mit ihrer enormen wirtschaftlichen Macht ermöglichten sie dem Kaiserreich die Fortführung des I. Weltkrieges, waren sie ein bestimmender Faktor der Innen- und Außenpolitik der Weimarer Republik und schließlich auch Mitgestalter und Nutznießer der faschistischen Diktatur und des II. Weltkrieges.
Warum, so mögen sich nun manche fragen, graben wir Dinge aus, die Jahrzehnte zurückliegen und so keinen auf den ersten Blick erkennbaren Bezug mehr zur Gegenwart haben?
Was heute Gegenwart ist, ist morgen schon Vergangenheit; Gegenwart ist das Resultat von Prozessen, die in der Vergangenheit ihren Anfang nahmen und deren Bestandteil die Gegenwart selbst ist. Vieles von dem, was heute selbstverständlich erscheint, verliert seine scheinbare Zwangsläufigkeit bei einer Betrachtung seiner historischen Entwicklung, so dass sich die Frage nach dem Wie und Warum bestimmter Zustände anschließt. Kurz, die historische Betrachtung liefert einen Schlüssel zu einer kritischen Beleuchtung der Gegenwart.
Für uns als Studierende des chemischen Zweiges der Naturwissenschaften bedeutet dies eine Auseinandersetzung mit der Geschichte der Chemie, die auf das engste verflochten ist mit der Entwicklung der chemischen Großproduktion. Diese wird von den Machenschaften eines Chemieimperiums überschattet, das in der Lage war, auf den Lauf der Welt in nahezu einzigartiger Weise Einfluss zu nehmen - eben die I.G. Farben.
Bei der ausführlichen Beschäftigung mit der Geschichte des Konzerns wurde deutlich, daß diese mit der "Zerschlagung" des Kartells 1945 durch die Alliierten nicht aufhört. Die drei großen I.G.-Nachfolger BAYER, BASF und HOECHST führen die Politik der I.G. konsequent bis heute fort, und jede der drei Firmen für sich ist heute größer und mächtiger als es die I.G. Farben jemals waren.